Embalse La Punilla será ejecutado directamente por el Estado tras aprobación del Consejo de Ministros
El Consejo de Ministros de la Comisión Nacional de Riego (CNR) aprobó por unanimidad que la Dirección de Obras Hidráulicas (DOH) del Ministerio de Obras Públicas (MOP) retome directamente la construcción del embalse La Punilla, abandonando de forma definitiva el modelo de concesión que regía hasta ahora.
La decisión se tomó luego de que, el pasado 13 de junio, se declarara desierta la última licitación del proyecto, iniciada en 2021, tras no recibir ofertas. Ante este escenario, el MOP propuso continuar la obra con financiamiento público, a través del mecanismo establecido en el DFL 1.123, lo que fue respaldado por agricultores, autoridades locales, parlamentarios y la Junta de Vigilancia del Río Ñuble.
El embalse, que se ubicará en las comunas de San Fabián y Coihueco, representa una inversión superior a los 415 mil millones de pesos (10.572.000 UF), y tendrá una capacidad de 565 millones de metros cúbicos. Su construcción beneficiará a más de 5.000 agricultores, asegurando riego para más de 66 mil hectáreas en comunas como Chillán, San Carlos, Ñiquén, San Nicolás, Coihueco y eventualmente San Fabián.
Además de su uso agrícola, el embalse será una infraestructura multipropósito, ya que permitirá también abastecimiento de agua potable, control de crecidas, prevención de incendios, generación de energía, desarrollo turístico y deportivo, y conservación ecosistémica.
El ministro de Agricultura, Esteban Valenzuela, quien preside el Consejo de Ministros de la CNR, destacó que esta obra “es fundamental para reforzar la seguridad hídrica del país y sostener el desarrollo agrícola en una de las regiones con mayor potencial productivo de Chile”.
